La comida y la evolución humana

La evolución del homo sapiens ha ido ligada al desarrollo de las habilidades para conseguir alimentos de mejor calidad. Diversos estudios paleontológicos y médicos confirman que la preparación de la comida con calor perfeccionó el funcionamiento del metabolismo humano y permitió que los primeros homínidos evolucionaran hasta convertirse en el ser humano actual. 

Sin embargo ya en el siglo XIX  se empezó a plantear si comer cocinados los alimentos era lo más natural. Lo que está claro es que una diferencia clara con nuestros eslabones evolutivos más cercanos, es decir los gorilas y chimpancés, es que ellos nunca se han interesado por los alimentos cocinados.

Las vitaminas y su importancia para el organismo

¿A qué llamamos vitaminas?

Las vitaminas son compuestos heterogéneos y sin valor energético que no pueden ser sintetizados por el organismo, es decir, tienen que ser ingeridos para tenerlos en nuestro cuerpo.

Son nutrientes imprescindibles y no tomarlas puede poner en peligro nuestra salud.

¿Qué puede producirnos un déficit de vitaminas en nuestro organismo?

Si no tomamos la cantidad suficiente, pueden surgir enfermedades. Las enfermedades por carencia de vitaminas se pueden evitar tomando alimentos ricos en vitaminas osuplementos vitamínicos. 

Las toxinas en los alimentos

En muchas ocasiones los alimentos que ingerimos no son tan saludables como parecen. Muchos alimentos son tratados con diversas sustancias que sirven para mejorar su sabor, conservarlos durante más tiempo, evitar que sean atacados por las plagas, etc. Estas sustancias, pueden llegar a causar enfermedades crónicas, como puede ser el aumento del asma, problemas de fertilidad, diabetes, o distintas enfermedades autoinmunes.

Un ejemplo de estas sustancias son las dioxionas, unas sustancias cancerígenas presentes en multitud de sustancias que todos los días se vierten incontroladamente al medio ambiente, como puede ser el cloro, los plásticos, pesticidas, humos, etc. El problema es que estas sustancias una vez que llegan al medio ambiente, pueden incorporarse a la cadena alimentaria y ser ingeridas por nosotros mísmos.

Las dietas "yo-yo" afectan al sistema inmune

Los investigadores han descubierto que una dieta yo-yo (perder y recuperar peso varias veces) puede tener un efecto negativo duradero en la función inmune. También informan que el mantenimiento de un peso constante en el tiempo parece tener un efecto positivo sobre el sistema inmunológico.
 

El estudio, halló que cuantas más veces haga una mujer una dieta para bajar peso, mayor es la disminución de la función del sistema inmunológico. También encontraron que la función inmune (medida por la actividad natural de las células cancerígenas) fue mayor entre las mujeres que reportaron el mismo peso durante largos períodos de tiempo. Este puede ser el primer estudio que muestra un posible efecto negativo a largo plazo de las dietas yo-yo sobre el estado de salud en general. 

El agua mineral

 

Aquí y ahora, vamos a tratar un tema más importante de lo que uno se cree: el "agua mineral".

El agua mineral es agua que contiene minerales u otras sustancias disueltas que alteran su sabor o le dan un valor terapéutico. Sales y gases están entre las sustancias que pueden estar disueltas en el agua; esta puede ser, en ocasiones, efervescente. El agua mineral puede ser preparada o puede producirse naturalmente.

Antiguamente este agua era usada para baños, spas o pozos. Es desde hace unos años, cuando este agua, y debido a sus propiedades, es embotellada para consumo humano.

La nutrición en el ámbito educativo (Webquest)

Para acercar la nutrición al ámbito escolar, las Webquest son un buen método. Dar a conocer a los alumnos información sobre los aspectos que desconocen sobre la nutrición es el primer paso para que tomen en serio este tema. Aquí expongo un ejemplo de Webquest:

"La alimentación en el ser humano" Introducción La alimentación en el ser humano trata de acercar al alumno a un proceso fundamental. Se trata de indagar y descubrir aspectos tan interesantes como la importancia de la alimentación, conocer y distinguir las distintas sustancias nutritivas, averiguar las funciones de cada uno de los órganos que forman el aparato digestivo, que es la dieta y como debe cuidarse para poseer una salud aceptable... Todos los que vais a afrontar este trabajo de investigación deberéis uniros en grupos e indagar sobre lo que os proponemos: La alimentación en el ser humano.

Las calorías

Las calorías se definen como la unidad de energía del ya en desuso Sistema Técnico de Unidades, basada en el calor específico del agua. Aunque en el uso actual, la unidad de energía es el julio (del Sistema Internacional de unidades), permanece el uso de la caloría para expresar el poder energético de los alimentos.
La caloría fue definida por primera vez por el profesor Nicolas Clément en 1824 como una caloría-kilogramo y así se introdujo en los diccionarios franceses e ingleses durante el periodo que va entre 1842 y 1867.

Las calorías al igual que las vitaminas, los minerales o las grasas son imprescindibles en la alimentación de todo ser humano, aunque son las únicas portadoras de enrgía para el cuerpo del ser humano.

Los comedores escolares

En muchas ocasiones, debido a la falta de tiempo de los padres o el no tener la posibilidad de dejar a los niños con sus abuelos o algún otro familiar, muchos alumnos se quedana comer en los comedores escolares.

Comer bien es muy importante, casi tanto como el desayuno, por lo que la principal prioridad que debería exigírseles a este tipo de comedores es fomentar una buena alimentación, es decir que sea equilibrada, variada y de alguna forma esté adecuada a la edad de los niños.

Sin embargo es obligación y deber de los padres recoliar información sobre el tipo de comida que se le proporciona a su hijo, investigando la información nutricional de estos menús, si son saludables y equilibrados, si varían dependiendo de las temporadas o las estaciones del año, o incluso si ofrecen menús alternativos y se toman las medidas necesarias para ello, como es el caso de las alergias alimentarias, la diabetes, o la intolerancia a algún tipo de alimento.

Consejos para alimentarse correctamente

A medida que se han ido realizando estudios y avances científicos y tecnológicos ligados a la rama de medicina y nutrición nos hemos ido acercando cada vez más a la conclusión de que una buena salud va ineludiblemente ligado a una buena alimentación. Por ello a continuación ponemos a vuestra disposición consejos para llevar una alimentación sana y equilibrada que nos permita afrontar el día a día con una buena salud:

Respetar las cuatro comidas

Lo ideal es comer cuatro veces al día, es decir realizar desayuno, comida, merienda y cena. Además se aconseja si es posible ingerir un tentempié a media mañana y otro entre la merienda y la cena si el espacio entre ellas es demasiado grande.

Algo que se cree habitualmente cuando se realiza una dieta para bajar de peso es que lo ideal es dejar de comer en algunos momentos del día e incluso eliminar por completo la cena o el desayuno.

Esto por lo general no consigue el efecto esperado ya que normalmente cuando estas personas se saltan alguna comida, comen más en la comida siguiente haciendo que ingieran más alimentos de los necesarios provocando que se acumulen en su organismo en forma de grasa.

Entrada

El desayuno y su importancia

El desayuno es la comida más importante del día, por eso debemos poner gran empeño en realizarlo de forma correcta para empezar el día de buena manera. El desayuno nos proporciona combustible para encarar las actividades diarias, ayuda a despertarnos y a sentirnos mejor a lo largo de todo el día y puede ayudarnos incluso a controlar nuestro peso.

Gaseosas: las calorías "invisibles"

Es sabido que el consumo de gaseosas se ha incrementado notablemente en las últimas décadas. Las mismas son incluidas en la dieta de los niños cada vez más frecuente y precozmente.

Este tipo de bebidas, podrían ser un factor clave en la obesidad infantil en virtud a su alto contenido en azúcar añadido y su baja capacidad de saciedad, que hace que no se compense este consumo reduciendo la ingesta en la siguiente comida.

La gravedad de los datos referentes a la creciente tasa de obesidad infantil exige a los profesionales sanitarios analizar pormenorizadamente todas las costumbres dietéticas propias de la edad, además de las aprendidas trasmitidas por los padres o por los abuelos, con el fin de conocer su implicación en el desarrollo de la obesidad. Es conocida y reconocida la evidencia de la asociación entre un desayuno escaso o nulo y la obesidad, en tanto que altera la regulación hormonal y los mecanismos naturales de saciedad.

Las grasas "trans"

Las grasas "trans" o transgénicas son conocidas por este nombre debido a que los alimentos que las contienen han sido sometidos a un proceso conocido como hidrogenación. Este proceso tiene el fin de prolongar la vida de estas grasas y potenciar su sabor y se encuentra básicamente en alimentos industrializados.

La hidrogenación consiste en someter a las grasas vegetales a un proceso que consiste en aumentar el número de átomos de hidrógeno de los ácidos grasos poliinsaturados. Estos ácidos grasos se encuentran principalmente en los aceites de semillas como el girasol o la soja entre otros. Hoy en día muchas empresas de comida rápida, repostería y panadería las usan en sus productos.

¿Qué es la nutrición?

La nutrición es el proceso que realiza todo organismo vivo a través de la absorción y asimilación de las sustancias que necesita para realizar sus funciones vitales. Este proceso es totalmente decisivo para que nuestro organismo realice sus funciones vitales al máximo rendimiento posible, por lo tanto debemos de tenerlo muy en cuenta, ya que "Somos lo que comemos".

Es importante separar el concepto de nutrición del de alimentación, ya que la alimentación hace referencia al acto y manera de incorporar alimentos a nuestro cuerpo, es decir lo que podríamos llamar "comer". Sin embargo la nutrición es un concepto más amplio, que como hemos dicho antes se centra en la asimilación de esas sustancias con las que nos hemos alimentado.